キノコは、健康上の利点（特に免疫学的）をもたらす生理活性化合物を提供します。キノコから見つかる特別な成分の 1 つはベータ グルカンです。これは主に真菌の細胞壁に含まれており、そのほとんどがベータ D グルコースで構成されています。多くの研究では、ベータグルカンは宿主の免疫反応を効果的に刺激して、細菌、ウイルス、真菌、または寄生虫の感染を防御します。
これらの化合物は、健康な免疫バランスを回復するのに役立つ多糖類であり、免疫抑制の場合には免疫反応を上方制御し、過剰反応を下方制御します。
薬用真菌には、α-グルカンやβ-グルカンを含む多くの種類の多糖類が含まれています。薬効の主な供給源として特定されているのはベータグルカンです。
ベータ-グルカン (ベータ D-グルカンとしても知られています) は、オーツ麦、大麦、細菌、酵母、藻類、キノコから得られる水溶性食物繊維です。さまざまな供給源 (真菌、細菌、またはエンバクなどの穀物) からのベータ-グルカンの種類は異なります。たとえば、β-グルカンのコア鎖の長さは異なり、側鎖分岐の種類と複雑さも異なります。これらの構造の違いは、β-グルカンの機能/作用機序に影響を与えるものであると考えられており、それが示唆されています。構造の複雑さの度合いが高いほど、より強力な免疫調節効果や抗がん効果と関連していることがわかりました。
参照：
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3995106/
https://www.fxmedicine.com.au/blog-post/beta-glucans-medicinal-actives-mushrooms
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/14499107/